מסע חיים, אילן כפיר ודני דור, כנרת זמורה ביתן, 2017, 320 עמודים
|
(411) ביוגרפיה
"מסע חיים" הוא סיפור חייו של האלוף חיים ארז. מילדות בצל השואה בפולין, בריחה של ילד בן ארבע לבדו ביערות השלג של גבול פולין רוסיה, הגעה לסיביר בהוראת הרוסים ל"יישוב מחדש" של המזרח ומשם יחד עם "ילדי טהרן" לארץ. מסע חיים מופלא שמביא את סיפור של ילד אחד קטן ושל אומה אחת שנלחמה על חייה.
אין ספק שכל אלו חישלו והכינו את הניק הילד היהודי פולני לחייו הבוגרים כחייל לוחם בצבא ההגנה לישראל בתחילה כלוחם חי"ר בגולני ולאחר מכן כשריונאי וכמפקד על כוחות שריון במלחמות ישראל.
הניק שהפך לחיים הוא אמיץ לב שלא נותן לאירועים סביבו לעצור את חייו. בכל התופת הזו של מלחמת העולם הוא שורד ואף מתחזק.
בקרב על מוצבי צומת רפיח במבצע קדש מוביל חיים מחלקת חי"ר של גולני וכאשר למרגלות המוצב שהייתה משימת מחלקתו מתברר שהבונגלור אינו פועל הוא רץ חשוף בראש חייליו לתוך שדה המוקשים וכובש בהסתערות את היעד כאשר חייליו נאמנים לו ורצים גם הם חשופים אחריו בשדה המוקשים. לאחר המלחמה האו עבור הסבה לשריון.
בשנת 1964 הוא נקרא יחד עם נבחרת של שריונאים בפיקודו של ג'קי אבן לנסוע לגרמניה כדי לקלוט את טנקי הפטון הראשונים של צה"ל ולהקים את גדוד השריון 79. מי ימלל מה עובר בראשו של חיים ואחרים במשלחת שנמלטו מהשואה ונדרשים לחזור לאדמת גרמניה שוב. הדילמה קיימת יחד עם הקשיים אבל החברה המלוכדת הזו מחליטה להראות לגרמנים שהם התלמידים שבאו ללמוד מהגרמנים יעלו עליהם וזה אכן מה שקורה במהלך ההשתלמות.
במלחמת ששת הימים הוא משמש כסמג"ד 79 תחת פיקודו של אהוד אלעד שנהרג בקרב הג'יראדי וחיים ממלא את מקומו והופך למג"ד 79 בעצמו.
בהערת אגב ברצוני לציין שבין דפי הספר מובא סיפור גבורתו ואומץ לבו של שלום עין גיל שהיה מ"פ טנקים בגדוד, היחיד עם טנק פטון שהוסב למנוע סולר ולתותח 105 מ"מ. בכוח פיקודו של עין גיל וביתרונות הטכנולוגיים של פלוגת הטנקים עליה פיקד הוכרעה המלחמה בגזרה הצפונית. טוב עשו המחברים שנתנו מקום של כבוד לעין גיל.
במלחמת יום הכיפורים שימש ארז כמפקד חטיבה 421 חטיבת הצליחה והוא זה שצלח את התעלה בקרב האוגדתי בה חלוקת המשימות הייתה: חטיבה 14 ביצעה קרב ההבקעה חטיבה 600 ביצעה את קרב ההטעיה וחטיבה 55 ביצעה את תפיסת ראש הגשר בגדה המערבית של תעלת סואץ.
הספר מפרט את כל מסלולו הצבאי של ארז אבל מעבר להיותו מפקד צבאי מוערך בולטת לאורך על השנים דמותו השקטה והשלווה. הוא אינו סוס דוהר חסר מעצורים. הוא מפקד בפיקוד שקט הנוסך שלווה על פיקודיו גם בזמני לחץ וסכנה והם הולכים אחריו בעיניים עצומות. הספר מביא דוגמאות רבות מספור של מנהיגותו השקטה תחת אש ובימות רגיעה ובכולם בולטת אנושיותו של ארז.
חלקו האחרון של הספר מוקדש לתפקידו כאלוף פיקוד הדרום בעת פינוי חבל ימית וכראש אג"א התפקיד הלא קרבי הראשון ששימש בו וכן את מסלול החיים האזרחי כמנכ"ל כי"ל וכיו"ר עמותת השריון בלטרון.
הספר כתוב בצורה קולחת ונקרא כמעט ללא הפסקה. כפיר ודור יודעים את המלאכה, הם מבצעים תחקיר עומק ומעלים אותו על הכתב בצורה הנוחה לקריאה גם למי שאינו איש צבא. בספר מידע לא מועט שלא התפרסם עד היום והוא מומלץ בכל פה.
בנימה אישית אציין כי בעת ששירתי כמ"פ בסיני נקראתי לארז שהיה מפקד האוגדה לשיחה על הערכת שרות קבע. האמת שקצת חששתי מהשיחה הזו כי החלטתי עם עצמי שאני רוצה להשתחרר ולא ידעתי איזה מכבש יופעל עלי. פגשתי את ארז, מפקד אוגדה שקט שהתעניין ברצונותיי ולא עמד בדרכי. לאחר שנים רבות נפגשנו במקרה ביד לשריון בלטרון והזכרתי לו את אותה שיחה והוא בנחמדות אמר לי כי בטח תרמתי לא פחות במסלול שבחרתי לעצמי. אכן מנטש.